成套4R氮素管理措施 -- 能更好地保护作物和环境
含有尿素的肥料(包括有机肥)可能有相当大一部分氮会在施用后通过氨挥发损失，特别是施肥后没有借助雨水、通过耕作混入或直接施入土表以下。如果没有施入土层中，液氨和氨水都会直接释放氨气。由于NO3-N在土壤中非常活跃，含硝态氮的肥料存在很大淋洗和随排水损失的风险；这取决于土壤、季节性降水变化以及降水/蒸腾率。即使肥料不含硝态氮，在管理上也必须充分了解氮随水移动的潜在损失。在健康的土壤中，微生物把NH4+转化为NO3-，这一转化过程 ― 实际上在所有土壤中都会发生 ― 但在温暖、湿润条件下发生得更快(几天到几周)。当土壤因降雨或洪水而处于淹水后，大量的NO3-N会被转化为温和的氮气(N2), 少量以N2O损失 ― 一种很强的导致全球变暖和臭氧层变薄的温室气体。
土壤和作物系统的氮素管理关键是让作物吸收尽可能多的氮，施肥时间与作物氮素吸收需求一致；在作物收获期使土壤中的残留氮降至最低。氮素有很多从土壤中损失的途径，而损失途径可能又一个接一个，那么种植者又如何实现他/她的最佳作物养分管理呢？过去的科学表明，世间没有魔力“银弹”来防止所有氮素损失。更换氮肥品种，或使用特殊新型肥料技术和施肥器械，都可以帮助提高作物系统和作物的氮肥回收率。然而，新近的科学表明，成套的4R(正确的肥料品种、用量、时间和位置)氮素管理措施，如果组合使用，则能共同提高作物对氮素的吸收，有助于降低氮素损失到环境中的风险。
应该鼓励作物种植者与他们的作物顾问和肥料供应商沟通；回顾过去的氮肥管理措施，探讨改善氮肥效率的机会，使施肥措施更能适应不断变化的条件。考虑到很多种不同的4R氮素管理措施可供选择，可以从中挑选不同组合或结合来满足每一个农户或田间情况。尽管如此，最佳4R氮肥管理措施的决策仍然是令人棘手，就像给女儿选一套”最适合”的结婚礼服一样。在做4R氮素管理措施选择时，要考虑得到有见识的、专业人员的意见。这可以得到很好的回报，收获满意的结果……生产出更好的作物，同时保护生态环境。
欲获取更多信息联系Dr. Clifford S. Snyder主任, IPNI 北美项目, Tel: (501) 336-8110, E-mail: csnyder@ipni.net.